История Университета начинается 18 сентября 1957 года, когда приказом Министра высшего образования в Ульяновске на базе вечернего филиала Куйбышевского индустриального института был создан политехнический институт, получивший в 1993 году статус государственного технического университета (УлГТУ).

     В настоящее время УлГТУ - крупнейшее учебное заведение Ульяновской области. Общая площадь помещений университета - 142 тыс. кв., из них под учебно-лабораторную базу отведено 89 тыс. кв. м.
     В университете обучается свыше 15000 студентов на 52 кафедрах по 21 направлениям и 32 специальностям. Обучение осуществляют 500 преподавателей, из них 55 - профессора, доктора наук, около 274 доцентов кандидатов наук, более 50 членов и членов-корреспондентов отраслевых академий, имеется 4 докторских и кандидатских Совета.
     По рекомендации Министерства образования России в университете создан Центр содействия занятости студентов и трудоустройству выпускников.
     Вуз продолжает заниматься повышением квалификации своих выпускников и после их трудоустройства. То есть цепочка непрерывного образования увеличивается ещё на одну связку: "школа - колледж - вуз - предприятие - вуз".
     В 2003 году университет успешно прошёл Государственную аттестацию и аккредитацию, и повторное лицензирование.
     Университетом осуществляется активная научно-исследовательская деятельность. Коллектив учёных университета в 2003 году получил премию Правительства РФ в области науки и техники за ресурсосберегающие технологии и оборудование по использованию СОЖ (смазочно-охлаждающих жидкостей) в машиностроении и металлургии.
     В УлГТУ имеется крупнейшая в городе вузовская библиотека, в которой около 1 200 000 книг, журналов, электронных изданий, видеоматериалов и других информационных источников.
     Университет энергично развивает международные связи. Они предусматривают обучение и переподготовку, как иностранных граждан, так и наших преподавателей и студентов в зарубежных университетах. Создан лингвистический центр, оснащенный самым современным оборудованием для изучения языков.
     В 1995 году был заключен договор о сотрудничестве с Роанокским колледжем (Штат Верджиния, США), в рамках которого осуществляется обмен учебными программами и методическими материалами, а так же обмен делегациями преподавателей - по 2 человека в год с каждой стороны.
     В 1995 году был заключен договор о сотрудничестве с Даремским университетом (Великобритания), согласно которому ежегодно до 10 студентов Даремского университета (ДУ) проходят стажировку в УлГТУ, преподаватели УлГТУ проходят краткосрочную стажировку в ДУ и выезжают на работу по 2 человека в год.
      В 1991 году был заключен договор с Нижнерейнским политехническим институтом (Германия), в 2002 году он был продлён. В рамках этого договора производится обмен стажёрами, обмен учебными программами и кратковременные стажировки преподавателей, а также проводятся совместные международные научно-технические конференции. Сотрудничество ведётся и с другими университетами.
     Значительно возросла эффективность подготовки научных кадров через магистратуру, аспирантуру, докторантуру. Открыты специализированные советы по защите докторских и кандидатских диссертаций.
     Ульяновский государственный технический университет - является одним из ведущих научных центров Поволжья. Сегодня университет находится на стадии устойчивого наращивания научно-педагогических сил, новых технологий и форм обучения. Осуществлен полный переход на многоуровневую систему подготовки кадров, взят курс на гуманитаризацию технического образования.
     Новое время потребовало появления новых структур, значительно расширивших возможность получения основного, дополнительного, параллельного и дистанционного образования. Самое пристальное внимание на кафедрах уделяется развитию информационных технологий обучения с использованием современных средств вычислительной и мультимедийной техники. Каждый год в университете открываются новые учебные направления и специальности, в максимальной степени обеспечивающие тягу молодежи к знаниям, что подтверждается растущим конкурсом на приемных экзаменах.
     В настоящее время бизнес-образование стало очень актуальным. В современном мире, когда бизнес достигает определенного уровня, на рынке товаров и услуг появляются многочисленные конкуренты, в большей мере владеющие навыками ведения дел. Накопленных за годы профессиональной деятельности опыта и знаний оказывается недостаточно, чтобы сохранить своё некогда стабильное положение. Спасением становится новейшее бизнес-образование, соответствующее современным стандартам мышления, уровню развития мировой и, в частности, российской экономики. Растёт востребованность учебных программ разной направленности и длительности. Подобное образование позволяет менеджеру постоянно развиваться и систематизировать в единую систему все свои знания и опыт.
     В 1995-96 гг. в нашей стране был начат эксперимент по осуществлению данной программы в российских бизнес-школах. Участниками стали 30 ВУЗов России, которые в дальнейшем, наряду с другими ВУЗами, по успешному завершению конкурсных испытаний, получили возможность осуществлять обучение по программе MBA. Ульяновский Государственный Технический Университет вошел в первую десятку ВУЗов страны получившим лицензию Минобразования РФ на ведение данной программы. Летом 2005 года при УлГТУ был создан Центр бизнес-образования.